由於殘酷環境條件，南極常常又被人稱為白色的火星。2005年，法裔義大利人在當地建造了一個極地觀測站―坎各迪亞觀測站，提供歐洲太空總署ESA在南極做各項的研究。在那裡，將近60位人員過著與世隔絕、極低的溫度，以及缺乏日照與氧氣的生活。他們全部都是經過9-12個月的事前訓練才能到當地工作的人員。觀測站擁有兩座大樓，第一座叫作「寧靜」，實驗室、宴客廳、醫院都在這個地方；第二座叫作「喧鬧」，有健身房、倉庫、餐廳、電影院，還有遊戲室。我們會介紹好好介紹大家在坎各迪亞站如何生活以及運作的情形：
1. 平均溫度是零下50度，最低氣溫是零下78度
© C. Possnig, C. Verseux / ESA / IPEV / PNRA / Flickr
在坎各迪亞站，夏天的溫度從來不會超過零下28度。原生細菌在那裏幾乎無法生存，而且出門還必須穿好幾層衣服才夠保暖，還有像是極度保暖的棉製手套、特製的鞋子跟蛙鏡，就如太空裝一樣多。
在坎各迪亞站位於海拔 2.050哩所以空氣非常的稀薄，氧氣量也很少。但也由於空氣過於乾淨你幾乎什麼都聞不到。常常回國時，研究員們會很驚訝而且受不了各式各樣的氣味。
2.人們一年當中，四個月過著黑暗、伸手不見五指的生活
© C. Possnig / ESA / IPEV / PNRA / Flickr
就如同我們所知，南極的冬天太陽根本不會從地平線上升起，而人們四個月裡過著完全黑暗的生活；然而，在夏天，太陽幾乎不會落下。因此，在那裏的人們生理時鐘開始變得混亂，很多時候幾乎無法睡覺或吃東西，因為感覺就像在半夜吃東西一樣。長夜後的黎明就如同開派對一樣：所有人丟下手中的事情，衝到屋頂上，為著四個月長夜後的第一道曙光歡呼。
3.最近得超市在2500哩之外
© M. Giorgioni / ESA / IPEV / PNRA / Flickr
坎各迪亞比ISS還要偏僻而且生活很不方便，是個非常不容易到達的地方。大型的貨物需要雪橇車隊來運送(通常需要10-12天)，而小型的物資與食物則是用專門適應極端氣候的小型飛機來運送。
雖然超市在2500哩之外，但不代表研究員們就得吃麵包和水過日子；他們吃新鮮的魚、肉、奶製品、蔬菜跟水果。 跨國小組喜歡煮一些傳統佳餚，像青蛙腿或羅宋湯。許多的食品需要冷凍，而蛋則是裹上一層蠟來保存。
一位冰川學家―Alexey Ekaikin，分享了他在觀測站每天得的生活故事：今天觀測站的人員接到一則消息：「我們的牛奶用完了，我們必須先用奶粉充當直到新的物資到來，坎各迪亞 中心沒有牛奶真是太糟糕了！」
4. 在冬天，觀測站完全與大陸隔絕
© A. Razeto / ESA / IPEV / PNRA / Flickr
在冬天是不可能離開坎各迪亞的，因為沒有任何的交通工具可以抵達，而且萬一出什麼意外，你只能靠你自己。這就是為什麼在坎各迪亞擁有精良設備的醫院，以及很大的食物儲藏區，食物通常也會儲藏在觀測站旁的倉庫裡。
通常冬天會有15人繼續待在那裡，大多數留下來的人都有兩項專業。舉例來說，一位水電工也可以協助手術室的運作，一位廚師可也能是消防員。
5.研究者試著找出如此嚴苛的環境是如何影響人們，這對未來的太空飛行的計畫很重要。
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與世隔絕的孤立感常常導致壓力以及心理問題，從心不在焉到憂鬱，這些在當地也一直在研究。科學家相信知識的蒐集可以幫助人類做長途的太空旅行，改善太空引擎，以及建造在火星與月球的第一個太空站。
小組內每位組員都有一個特殊的數位日記本，戴特殊的手表紀錄睡覺與工作時間，並且追蹤人們彼此相處的時間。當每一項數據蒐集完成後，就可以很清楚地分析人們的行為有哪些變化。
除此之外，觀測站的工作人員還開展了20多個科學計畫：地震學家，天文學家，氣象學家，氣候學家，物理學家和冰川學家在那裡工作。
6.人們不僅在那裡工作，而且也過得很開心
觀測站人員喜歡有趣的休閒時間：研究員會給外面的人參觀他們的實驗室、在雪中打籃球，
跳舞以及玩角色扮演派對。有些時候他們會使用視訊通話來回答學校和大學生的問題，
在聖誕節時喜歡用Skype打電話給義大利總統。許多人員試著與與他們的外國同事交流，
練習他們外語能力因為團隊的成員來自各種不同的國家，有瑞士、法國、義大利、英國、還有俄羅斯。
7.洗澡小便禁止！ 
© C. Verseux / ESA / IPEV / PNRA / Flickr
所有的水在坎各迪亞都是雪做出來的，他們需要很多的燃料去融化雪，
所以它們盡可能地節省用水。用來洗澡的水會被過濾後回收再使用，
這就是為什麼他們不行用他們自己的洗髮精或肥皂洗澡，只能用機構提供的三合一、
符合過濾系統的肥皂。你當然不能在洗澡時尿尿因為過濾系統無法處理人類的排泄物。
如果維護人員發現水中的銨含量增加，他們會在大會上宣布這一點。
在這裡，你可以觀看坎各迪亞之旅的影片。
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